草根影響力新視野  人間劇場專欄   侯剛本 博士

以前小時候，總覺得天塌下來時，都有一群有能力的長輩扛著頂著。隨著年歲一直往前推進，漸漸地當天塌下來的時候，我的肩膀也開始有了感覺。而且這樣感覺，隨著角色職分的重要性與不可被替代性，肩頭的重擔變得愈來愈重，很多在承受的苦與痛，也不見得身旁的人都能理解領會。久而久之，那些不知道該跟誰訴說的點點種種，乾脆就學著自己通通往肚裡吞。但我知道，其實吞久了，若是沒有一個可以抒發的出口，對於整個身心靈長遠的角度來看，也不是一件健康的好事。

確實，肩頭上的重擔細細數來，多半都是一些輕重不一的責任。有些責任推得掉，有些責任不能躲。有些需要當下立即處理，有些則可放著一段時間，等到有空的時候回頭再面對。況且這些大小輕重不甚相同的責任裡，在所難免都存在著或多或少的壓力。有些壓力是短期暫時性的，有些則是必須和它長期抗戰，並且小心應對不得有任何些許的閃失。總而言之，如何檢驗一個男孩，是否成功轉型成為一個頂天立地的男人，且看老天索性丟些責任與壓力來磨磨他；其實這樣的磨練，和受試者的年紀大小無關，反而是和他的心智成熟與否，有著密切的關聯。也就是說，有些年紀輕輕的少年人，真是一個可以託付重任的真男人；反倒是有些實際年齡三四十好幾，甚至五六十好幾的熟齡壯漢，一旦遇上責任與壓力，由於心智的不成熟與不耐磨，導致事情發生時跑得比什麼都還快。

那天偶得一本文獻，談到中年男人的壓力與痛苦，文中講得處處叫人心有戚戚。畢竟在這個「三明治階段」中，一個頂天立地的中年男子，他必須照顧好年老高堂雙親、體恤關懷結髮妻子、教養疼愛逐漸長大懂事的兒女；除此之外，不少中年男人在工作上，更是擔當要職重任的核心關鍵者。放眼端視那些功力高深的中年男人，表面上看去一派扛得自在撐得優雅；卻也有些功力較差的中年男子，一旦面對責任與壓力，輕則管不住情緒與嘴巴，重則要嘛動手動腳拳打腳踢，再不然乾脆兩手一攤落跑閃人。當然，不論這些中年男人彼此之間，功力深淺能耐高低與否，深信每個人各自心中，都有一首慷慨激昂的人生悲歌。只是這樣一首生命的悲調旋律，就算把它發自內心地高歌出來，也未必聆聽者皆能共感同理，源自歌聲中所欲意傳遞的無助與無奈。可嘆的是，這群看似年歲成熟、能力出眾、身強力壯、頂天立地的中年男人，很多時候當你看穿他們的內心才赫然驚覺，原來他們心靈深處的某個角落，竟是如此脆弱到幾盡吹彈可破的異常軟弱。

最近的我，壓力大到很想拋開一切，選擇一個人靜靜地躲在某個鮮少人煙的荒島，徹徹底底地放空自己沉澱自己。哪怕就是退回到「什麼事都不用做也不用管」的男孩狀態裡，那片刻對於現在的我而言，根本就是中年生命成本中，宛如奢求的龐大代價。畢竟那種無時無刻被人需要的感覺，就算是你想選擇暫時走開一陣子，也不見得具備這樣既簡單又卑微的條件。

如果誠如文獻所言，中年是「痛苦指數」相對偏高的人生階段，顯然行至如此階段的我必須坦誠，「活在每一個不容易的當下」確實格外辛苦；但是，假如能夠練習更多地去習慣，甚至轉念樂在享受每一場付出與給予的過程，並從中慢慢練習用正向樂觀的心態，戰勝逆風飛翔時所遭遇到的風雨；但願通過不易中年的種種熬練，人的身心靈得以因此邁向更成熟穩健，且充滿智慧圓融的崇高境界。

加油呀，中年男人！

圖：活在每一個不容易的當下，是每個有責任有擔當的中年男人，共同面對的生命課題