草根影響力新視野  (琪拉編譯)

某個冬日的晚上,記者卡納潘姿站在冰島赫爾辛基的一處水池旁,當時是攝氏零下十度,周遭是白雪一片,她穿著泳衣、頭戴毛帽、還有厚手套,她聽朋友說只要跳下去游泳,就可以治療她的全身的疼痛、頭痛甚至憂鬱。

這種看起來很瘋狂的舉動,在冰島卻一點也不特別。甚至是他們居民每天的日常生活。不分春夏秋冬,許多人每天都會在皚皚白雪旁的海裡游泳。作家卡納潘姿認為這就是冰島會是全世界最快樂的國家的原因。

在加拿大長大的卡納潘姿回憶起第一次冰泳的體驗。她跳下了將近零度的波羅地海。當下第一瞬間全身刺痛,就像全身被針扎滿一樣。但有趣的是,下一瞬間她身體慢慢感覺溫暖起來,她甚至開始覺得還蠻舒服的。

之後幾次,她愛上了這種運動。即便下水的那一瞬間很痛苦,但她開始瞭解為何這是冰島人瘋狂喜愛的活動,因為每次游泳玩,她就感覺全身煥然一新。大部分的人都在水裡待個三十秒到一分鐘,之後就會起身從事桑拿,溫暖身體,就像三溫暖一樣。

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專家表示,全身短暫的浸泡在冰水裡面後會感到全身充滿能力,那是因為身體突然放鬆,以及身體釋放讓人感覺快樂的荷爾蒙腦內啡之故,而腦內啡是身體最天然的止痛藥。除了腦內啡外,身體也會釋放血清素,它是身體的神經遞質物,讓身體製造更多可以平衡心情的荷爾蒙,讓身體感覺快樂。另外,在冷水裡面游泳幫助身體血液循環,促進免疫系統,也增加卡路里的消耗。

在冰島,共有十五萬人都熱中於冬天游泳,有人甚至一天要游個兩回。哈努瑪卡南從小在冰島長大,但直到成年才接觸冰泳運動。他現在每天要在冰裡游泳兩回,上班前與下班後,之後還會全身從事桑拿。他說每天兩回的冰泳與之後的桑拿,治療了他從工作壓力來的憂鬱症。

冰島這種喜歡從事冰泳的精神,隱含著冰島五百年來的民族精神,稱為[Sisu],意旨堅忍不拔,或是毅力。

卡納潘姿說,除了冰泳以外,Sisu的精神融入冰島人每日的生活作息,冰島人習慣把挑戰視為機會。[我們不喜歡過舒服的生活。]她表示。

就像其他的冰島人,卡納潘姿現在一年四季都每天騎腳踏車上下班,她會去野地裡摘採野生的藍莓,而不想去超級市場買現成的藍莓。她鼓勵她的小孩無論氣候如何,無論是零下幾度的天氣,都要去外頭玩耍。

她說:[的確,要在寒風刺骨中外出慢跑,或是在冰封的大地裡跳進零度的冰水裡,需要一點勇氣,讓人想要放棄。但是,當你克服這些困難後,你會變得很快樂。]

資料來源:https://edition.cnn.com