草根影響力新視野 琪拉 編譯

在芝加哥西北紀念醫院的會議廳裡,一群準爸爸正襟危坐,他們正在聽一門課,是由專門研究新手爸爸的小兒科醫師–葛福醫師所傳授的課。一開始,這些即將成為爸爸的男人看起來都很緊張,但隨著課程的進行,他們漸漸放下心房,分享自己對於即將成為人父的興奮與害怕。

有一個爸爸說他希望能養育出強壯與自信的女兒,有一個爸爸說他很害怕抱新生兒,因為他很脆弱。也有爸爸說他對將來的經濟感到憂鬱,害怕小孩出生後每晚睡眠不足、小孩與自己的健康,也擔憂自己沒有足夠的時間陪伴孩子長大。對於各式各樣的憂鬱葛福醫師只有一句話:【我希望你們今晚離開這裡後,憂鬱會減輕一些。】

然而,這個世代做父親的已經比上一個世代的父親更樂意陪伴孩子長大,葛福醫師只是發現很多父親儘管有心,卻不知道從何處開始。葛福醫師說,他上課的目的就是要連結[想要參與]與[不知道怎麼做]這兩點中斷掉的線。他說:【我認為父親要盡早並且要常常參與照顧嬰兒的事務,像是換尿布、跟嬰兒講話、抱嬰兒等等。不要覺得害羞,每一件事情都是在建立自己的自信與熟悉自己的孩子。】

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葛福醫師示範了如何抱嬰兒的技巧,也鼓勵父親要多讀書給孩子聽,並且多跟新生兒講話,因為藉由聽到父親的聲音,有助於嬰兒腦內的發展。依據葛福醫師的研究,父親與新生兒的互動對於孩子的長期發展是很重要的。研究也發現,跟父親有越多互動的孩子,語言能力也比較好,他們有較高的自我形象,課業表現上也比較好,他們也比較少有憂鬱或焦慮的問題。哈佛大學醫學院的小兒科學助理教授Yogman醫師表示:【數據上顯示差別是很明顯的,父親越早參與孩子的生活,孩子的課業表現就越好,行為問題也越少。】

葛福先生對於父親與孩子間的研究始於自身的經驗。當他第一個孩子在1977年出生時,當時他是麻州總醫院的住院醫師,他請了一個月的育嬰假。一年半後,他又決定請長假,好讓他也是小兒科醫師的太太可以專心在醫師的職務上。當時,他發現他是唯一一個在公園裡陪伴孩子玩樂的父親,也是唯一一個參加【媽媽與我】活動的父親。他也發現,每次當他和太太帶孩子去看兒科醫師時,醫師都會自動忽略他,而只是跟他太太講話,這些經驗都讓他很難過。因為過去當小兒科醫師時,他也是那個會忽略父親的兒科醫師。

他說:【我很沮喪,過去我接受的兒科訓練都沒告訴我父親對孩童健康的重要性。但是,父親是家庭上很重要的關鍵,無論是帶來好的影響,或不好的影響。】

在葛福醫師的研究中,他也發現許多新手媽媽面臨的健康問題也影響著父親。他發現許多新手爸爸會增加許多體重,還有很多人有憂鬱的現象,這些都導致他們對於照顧孩子的想法更負面。

許多父親因為上了葛福醫師的課受益良多,其中一位學生說:【這一系列的課充滿能力。給我很多鼓勵,讓我更有信心照顧我的孩子。課程很重要的一點是告訴我們你與孩子的母親是一個團隊,無論發生了什麼事情,你們都要與孩子在一起。】

 

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Reference :

From a Pediatrician, Lessons for Dads-to-Be