草根影響力新視野  譯者:董曉汾

巨大的海洋覆蓋了地球的71%,小學生都會知道主要有五個不同的地區——大西洋、太平洋、印度洋、北極和南極,水手可以在此航行,在這裡也居住著一些世界上多樣性最為豐富的物種(來源:美國國家海洋和大氣管理局)。

但地球是否會開發出一個新的海洋呢?似乎不太可能,因為壟斷現有地球表面海洋區域的液體已經約有400萬年。然而,令人驚訝的是,這個新海洋的形成已經在進行中了。

OCE

在埃塞俄比亞阿法爾沙漠形成了一個巨大的裂痕,它有望成為世界上最新的海洋。這條裂縫有40英里(64公里)長,有超過20英尺(6米)寬,位於地球構造板塊轉移的邊界。裂谷的北端邊界是達巴胡(Dabbahu),是由2005年爆發的火山在短短10天孕育的第一個35英里(56公里)裂谷。這次火山爆發的先導是岩漿引起的地震,熔岩從地球的中心噴到了裂縫中心,迅速分裂成兩個方向。

從那時起,岩漿像太妃糖一樣繼續流,火山繼續噴發,同時深層裂縫持續增長,儘管是以較慢的速度,增加了幾英里的裂縫。科學家們正在研究這一過程中,这一非常快的時間軸,以及反映出了在海底正常發生這一事實的過程是太遙遠而無法達到的。

直到2005年,非洲和阿拉伯板塊在彼此接近的遙遠的沙漠,每年在以小於1英寸(2.5釐米)的微小的速度一直蔓延分開。在過去的3000萬年,反對群眾設法去形成一個186英里(299公里)的窪地,除此之外還有臨近紅海的地區,但一直沒有戲劇性的轉變,從2005年的開始才有類似於這樣的變化。[來源:《生活科學》]。

最後,科學家預計,遠處裂谷將在連接紅海的地方向北部延伸,南部阿拉伯海將向南延伸。如果這樣發生的話,這個裂痕將變成一個新的海洋,將會分離非洲大陸,並且將會從它的大陸板塊中分離非洲之角[來源:PhysOrg]。

即使新的海洋要分裂非洲大陸,其增長速度也僅僅和手指甲增長一樣。科學家們都在屏息靜氣的觀察著它的變化,畢竟能夠見證這一難以見到的過程,一生也很難有這一次機會。除非你認為,這個新的海洋可能需要另一個1000萬年才能完全形成。[來源:賴特]。

 

網址:

http://science.howstuffworks.com/environmental/earth/oceanography/earth-get-new-ocean.htm