草根影響力新視野 文:琪拉編譯 Photo Credit: bykst @ pixabay by CC0 Public Domain

Ashley Rivas是位美國26歲的年輕女性,工作是醫療技術員,最近她發覺到自己比以前更容易感到疲累。沒多久,她開始不停地咳嗽,呼吸總是發出雜音。她的醫師診斷認為她是因為運動引起的氣喘。此外,她還有其他症狀,包括、體重減輕、發燒以及多起嚴重的肺炎。

當她最後決定進行胸部X光診斷時,癌症還是她最不會想到的事。

X光片顯示的結果並不妙,她的右肺有團惡性腫瘤。現今32歲,一輩子從沒抽過菸的她想跟大家說,任何人都有可能得到肺癌。

Rivas後來加入美國肺臟科學會的[Lung Force]運動,目的是要教育大家肺癌並非只會發生在吸菸者的身上。[長期抽菸的人後來很多都得肺癌,這是不能否認的事實。但是根據統計,有15%比例得肺癌的人本身根本沒抽過菸,而且年紀都很年輕。]美國肺臟科學會發言人Andrea McKee醫師表示。

除了抽菸以外,還有其他大家都知道的風險因子,例如家族病史,還有某程度暴露在空氣汙染的環境中也容易罹患肺癌,例如: 石綿、砷、氡、燒柴油的廢氣等。McKee醫師說,肺癌是猖獗於全世界的癌症,每年因肺癌死亡的女性人數比乳癌、卵巢癌還有子宮頸癌的人數加總還多。

所幸的是,只要發現得早,肺癌的治癒率相當高。Ashley Rivas女性便是幸運的治癒者。她在2013年切除了腫瘤,目前康復的狀況很順利,去年甚至還跑了一個半程馬拉松。

但並非每個人都像她那麼順利。只有16%的肺癌發現在第一期,通常是一個只有7到8毫米存在肺部中央的結核,並沒有任何其他相關症狀。很多病人因此無從得知,最後都是因為腫瘤變大,壓擠到呼吸道,病人因為呼吸上的問題才就醫。

這也是Marlo Palacio在2013年耶誕節前夕發生的故事。當她發現自己經歷一個從未有過的咳嗽方式,咳到無法呼吸甚至窒息的那種方式。起初,大家以為是蝨子引起,後來醫師診斷是第四期的肺癌。到這一期的肺癌通常伴有其他症狀,例如背痛、骨頭痛、頭痛、體重減輕等,那是因為肺癌轉移是身體其他部位的結果。

另一個例子是Frida Orozco,20多歲的她被診斷患有第二期的肺癌。會警覺身體的異狀是因為她開始乾咳,咳嗽時她感覺到左下方肋骨的疼痛,還有左方靠近鎖骨地方的痛苦。當她開始發燒、頭痛還有暈眩而送急診,最後才發現是因為肺癌。

因此,McKee醫師建議大家不要對咳嗽掉以輕心。當你發現自己持續咳嗽,並且已連續幾個禮拜都不停時,就該好好跟醫師討論一下了。畢竟,感冒不會連續三個禮拜都不會好。

參考資料:
The lung cancer symptoms even nonsmokers need to know