草根影響力新視野 鍾藝 編譯
如果在海里你看到體積小小，長相時髦的海星，千萬不要以為他傻傻看不見你，你在看他的時候，他很可能也在盯著你。絕大多數海星其實「設備精良」，在他的四肢上布滿了很多眼睛，有的海星品種可以多達50隻眼睛。如果你可以在恰當時間捕捉他，可能還會看到小海星發出閃閃藍光。
科學家並不是一開始就了解海星眼睛的種種，在過去，海星更多是被認為依靠氣味識別來實現航行。現在科學家已經認識到真相：大部分海星不僅有眼睛，而且他們可以依靠眼睛來觀察他生活的世界，即使在沒有陽光的深海里，他也能看得見。不過，丹麥哥本哈根大學海洋生物學系的神經生物學副教授Anders Garm表示，雖然海星有眼睛，但是海星的視力並沒有很好。
Garm在一封電子郵件中告訴Live Science，「即使是視力最好的海星，視覺也要比人類的弱500倍」。他補充說，海星只能看到黑色和白色，而不是彩色。
研究人員在200年前就已經知道大多數的海星在每個觸角的尖端有運動複合型眼睛。這些眼睛有多個「鏡頭」，就像昆蟲的偷窺者一樣。眼睛上的每個小透鏡創建海星看到的總圖像的一個像素。但是在2014年之前，科學家都並沒有測試過海星的視力情況。直到2014年，Garm和其另一位同事通過研究發現，熱帶海星Linckia laevigata的眼睛能夠形成真實的圖像，儘管其空間解析度低，他們還發現，海星的眼睛並不是擺設，而是有實際作用的。
2016年，Garm和他的團隊在《動物學前沿》刊登的一項研究表明，另一種海星 – 刺冠海星（Acanthaster planci），也可以用其高級複眼來觀察世界。
然而，截止到2016年，Garm仍舊從來沒有測試過在黑暗水底中生活的深海海星的視力。因此，在今年這項新研究中，Garm和他的同事研究了13種不同的海星物種，這些海星分別生活在北極格陵蘭島西部，南部和東南部沿岸的淺水到深海水域。
他們發現，其中有一隻海星沒有眼睛。 Garm說，這個小動物（Ctenodiscus crispatus）和其他沒有眼睛的海星一樣生活在沉積物中，並且可能是利用嗅覺來導航。其他12隻海星，即使是那些生活在沒有光線地區（也就是那些被稱為「無光區」的地帶）的海星仍然擁有眼睛，其中一些海星的視力具有與生活在光線充足的淺水海星一樣好甚至更好的空間解析度，Garm說。
其中兩種有眼睛的海星品種，Diplopteraster multipes 和 Novodinia americana是可以發光的，不過他們發光的原理與生物體熒光有所不同（生物體熒光是生物體吸收外界光源，並通過釋放較低波長的光而發光）。Garm說，這類海星可以通過自己的眼睛看到別的海星發出的光，也就是說海星之間可能互相閃光以表達生殖狀態。研究人員表示，Diplopteraster multipes也有可能利用能發出的微弱光線的眼睛進行捕食，來幫助它找到美味的，深海的細菌墊。
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