草根影響力新視野 董曉汾編譯
節日裡充滿了慶祝、聚會和歡樂。但是對一些人來說，這一年的這個時候會帶來焦慮和孤獨。事實上，人們普遍認為在節、假日自殺率會更高。但是這個想法是基於事實還是虛構呢?讓我們看看證據。
在1970年代，美國有一項188047件自殺的大型案例研究表明，某些假期（陣亡將士紀念日，感恩節和耶誕節）有一個極不尋常的低自殺率，而其他假期（新年，勞動節和7月4日）在假期之前有一個低風險自殺率，在假期之後則是高風險自殺率。（來源:菲力浦斯和威利斯）。這些資料破壞了12月假日自殺的說法。
美國自殺的預防基金會關於美國的自殺率，一直跟蹤研究超過十年，資料顯示自殺率最高的是在春季4月，並且在冬季通常低於平均水準（來源:美國預防自殺基金會）。在今年的所有月份中，自殺率在12月份一直是最低的。
在節日期間自殺人數增加的說法從何而來是不清楚的。有一種情況可能會導致人們認為假日期間自殺風險增加，就是季節性情緒紊亂，這是一種與冬季開始時的寒冷、黑暗的日子有關的抑鬱症，而不是任何特定的12月假期。自殺在節日期間更普遍這種錯誤的說法，也可能源於誤導性的新聞報導。2010年的一項研究發現，在2009年的假日期間，美國發表的關於自殺的文章中，有大約50%的人認為，在這個時候，自殺率是最高的。
不管從什麼時候開始，預防工作都很重要，我們可以更好地了解哪些因素對自殺源起了作用。
在決定誰處於危險之中時，要記住以下幾個事實。2013年，美國有41149人死於自殺，其中80%為男性（來源:美國自殺預防基金會）。女性傾向於使用不那麼致命的方法（例如，服藥過量而不是槍彈），她們的自殺企圖通常是不致命的。自殺在45歲以上的人群中更為常見。
另一個值得注意的重要因素是自殺在每週的前幾天（週一至週四）更為常見。這可能表明，由於社交活動的增加，自殺風險會降低，社交互動在週末更經常發生（來源:Rudis）。
雖然在國家節日期間，抑鬱症或自殺的發病率或強度沒有明顯提高，但加入到過節的傳統中，對患有精神疾病的人來說可能是困難的。在這一年的時間裡，幫助有風險的人的最好方法是在和他們一起慶祝節日，而不是評判或批評。
考慮到媒體放大新聞的深層根源，這種自殺在節假日更常見的錯誤觀念，很可能在可預見的未來繼續下去。可悲的是，這可能在當他們最需要的時候妨礙到預防工作。
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