草根影響力新視野  Dr. Phoebe

JMOY3005

美國上週所遭遇的大風暴,讓73%的美國地區都被美麗又恐怖的白雪覆蓋。住芝加哥的表妹第一時間寄給我雪地照,一台台車子被埋到幾乎看不見的地方,表妹說她總統紀念日連假都花在鏟雪上面。甚至看到某位忘了帶鏟子的老兄用塑膠袋來撥雪,只能說古代有愚公移山的故事,現代則有袋子撥雪的故事。而如果說故事的是東方人,一定會說這位老兄是為了帶年邁的母親出門而撥雪,連續撥了36個小時之後孝心感動天地,大地一聲雷把積雪震開,讓他得以帶老母出門買菜。

回歸正題,我在德州的友人當中,有人四天完全沒電,有人電來得斷斷續續,有人水管結冰或直接破裂,沒電沒水一起來。就算僥倖還有水的人,也得開始瘋狂的煮沸開水,拿起家裡所有容器來裝水、拿外面的雪水來沖馬桶、乾糧還得省吃儉用,因為超市架子全被清空。CBS新聞甚至報導有人因為沒炭火而拿小孩的安全門欄當柴來燒,或是因為鄰居的水管破裂而導致家裡釀成水災的故事。

這星期雖說風暴過去,但重建之路遙遙,想找水電工來修水管得排到四月份左右,讓德州努力徵招其他州的水電工來幫忙。除此之外,根據CBS新聞報導指出,有幸全程有電的德州居民,在風暴過後收到如同天價般的電費,新手媽媽Megan O’Neill過去五天的電費就高達$4500美金(折合新台幣12.5萬元)、最高的案例甚至高達$17000美金(超過新台幣47萬元)。

根據Politico的報導指出,德州在過去都為自己能獨當一面、不受聯邦政府牽制而感到自豪。這回卻因為風暴而踢到鐵板,美國的電網分為東部、西部,和德州1970年時自己建立的獨立電網ERCOT。報導進一步提到,在價格和穩定性的取捨之間,德州政府官員一直都選擇前者。比如喬治亞州要求電廠的能量儲蓄就是德州的兩倍。再說,要讓發電廠在嚴寒天氣底下完整運作需要花費,偏偏德州過去最吸引人的就是牛排和免州稅這件事,未向人民拿錢的州政府沒打算平日裡花錢來未雨綢繆電網抗寒這事。即便在十年前德州就已經遇到另一個風暴導致停電,當時聯邦政府也要求德州盡快整修電網以防類似事件再次發生,但是畢竟德州不愛聯邦政府插手這態度已經根深蒂固,最後就不了了之。

德州州長George Abbott這次對於危機的反應相對緩慢,甚至同黨的Ted Cruz還被抓包帶全家逃命,喔不,我是說「度假」飽受批評。目前看起來德州政府打算將ERCOT當替罪羔羊,要求負責人下台。雖說叫德州重回聯邦電網不太可能,但我認為州長Abbott會努力在明年競選連任前開始維修電網,把電網升級成能禁得起風吹雨打。這個議題看來肯定會被民主黨在明年期中選舉拿來攻擊,但畢竟離選舉還有一些時間,因此如果州政府能盡快把電網這事情搞定,我認為州長連任的機率還是頗大的。

最後希望德州早日完成修復工作,大家都能回到有水有電有水沖馬桶的日子。

PS…你或你認識的人住在美國冰天雪地的城市嗎?留言來報個平安吧!

延伸閱讀時事新聞:美國的超級盃開打疫情底下的美食千呼萬喚拜登上台美國雙色暴動比一比民主黨過半,川粉衝國會保守派的法官們加州洛杉磯疫情第三波川普的下一步民主黨偷桃:喬治亞州如何由紅轉藍疫情底下的洛杉磯BLM之被撕裂的美國美國亞裔是永遠的外國人

Dr. Phoebe的臉書更多Dr. Phoebe的文章關注Dr. Phoebe的哀居

更多美國旅行資訊請看<在地人玩美西>,更多美國文化分析請看<美國女子學>和<美國人的真正生活>!