【GRi草根影響力新視野/記者華苑君】

勞動部在上周公佈放寬申請外勞的規定,包括80歲以上、腦麻、脊傷、癱瘓、全天候呼吸器維生者,大約有3萬多人可以因此不必再每3年重新評估巴氏量表,若加上目前80歲以上已申請外勞照顧的9萬多人,全國將有12萬多人申請外籍看護。

巴氏量表的標準在近十幾年來的使用狀況,經常發生不小的議論,民眾的批評檢討聲愈來愈大,凸顯了政府針對高齡化社會長照制度牛步所衍生的問題。「巴氏量表」這個名詞對於國人來說並不陌生,因為平均每五個家庭中就有一個家庭會需要聘僱外勞來照顧家人。

巴氏量表評估的項目包括進食、行動能力、如廁、洗澡、穿衣脫襪…等十大項,每一項再評估生活能力狀況後給分,總分100分,簡單來說,就是依照具備生活能力的程度給分數,分數愈高者,生活能力愈佳,愈低時,表示愈需要被照顧。以前低於35分才能符合申請外勞照顧的資格,自今年3月5日以後則是60分以下,可以符合申請條件。

感覺上,放寬巴氏量表是一項德政才對,但是還有許多家庭仍陷在困境的泥淖裡,例如失智者、思覺失調者、罕見疾病者的家庭,對於得到長期照顧的需求更顯弱勢,而有政府「為德不卒」的聲音,另外,老人團體及身障團體表示,過度依賴開放外勞對於國人的長期照護政策其實是不良的元素,不但不能解決問題,還會形成外勞管理的問題。

目前我國巴氏量表的運用主要包括兩大領域,一是「申請外勞」,另一個則是「申請居家照顧」,主管機關分別是「勞動部」及「衛生福利部」,而所依據的「巴氏量表」評估辦法,主管單位則是衛生福利部,其實,許多申請外勞的家屬表示,他們申請外勞的目的並不是為了要成為「僱主」,其實本意是為了照顧家人,但是現在因著法律規定,不得不擔付起僱主的責任,要幫外勞負擔勞健保、生活空間等問題,甚至還要想辦法不要讓外勞逃跑,不過,防不勝防,目前逃跑外勞的數字不斷上升,已經累積到了好幾萬人。

萬本歸宗,由於資源不足,加上跨部會整合度不夠,形成了我國長照人力的窘境,然而問題是出在人力不足嗎?目前外籍看護工已超過17萬人,而規劃了十多年的長照制度,大約培訓了6~7萬名照顧員,再加上外配等不在編制人數將近15萬人,已經逾39萬人可以提供長照服務,基本上已足供目前約30萬名的需求人數,換言之,長照人力的問題並非不足,而是在管理。外勞的聘僱人仍限於規定必須由家庭來提出,事實上,照顧機構或是人力派遺機構若能有效管理,未嚐不是一個能解決問題的方案,而且也能銜接長照體系的人力資源。

長照的項目包括了照顧服務、輔具提供、接送、喘息、復健…等8項,也同樣必須經過巴氏量表等多項評估後才能補助,以每個月20天來計算,民眾自費負擔的金額大約15,000~21,000元,大約與請外勞的費用差不多,但是外勞是24小時全天候服務,難怪民眾仍偏好使用外籍看護工。

我國居家照顧與外勞申請的政策在開始實施時,並沒有「巴氏量表」的規定,而是由醫師評估若有自理生活能力不足需要他人照顧時,就可以診斷書提出申請,直到後來需求者大增,主管機關經過共同研究後,才以巴氏量表做為審查的依據,不過「巴氏量表」卻是在1965年時由美國物理治療師巴希爾用來判斷病人「復健程度」的量表,是否適合用來評估長期照顧的檢核標準?而卻自15年前沿用到現在未曾改變。

長照制度的初衷是為了高齡化社會照顧需要被照顧的老人家,勞動部這次放寬規定的概念之一,是因為80歲以上老人生理機能日趨退化,回復不易,85歲以上老人家的身體檢查,確實不太可能會愈來愈好,因此,三年一次巴氏量表的檢測結果也不會一次比一次好,那麼重測的人力成本、行政資源又有什麼意義呢?不妨認真思考85歲以上的老人家若有需要申請照顧,無論是申請外勞或是居家照顧,就免巴氏量表吧。

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