草根影響力新視野 翻譯 鍾藝 圖 Getty Images/iStockphoto
SpaceX並不是唯一一家抓住政府「月球探索」趨勢而開展月球開發的公司。Jeff Bezos旗下的藍色起源計劃就正在開發一個有月球著陸器的航天器，該航天器被命名為「藍月亮」。根據華盛頓郵報報道，亞馬遜創始人希望在21世紀20年代中期，使用該航天器啟動一個類似亞馬遜現有模式的航運服務，此服務將提供用於太陽表面上建立人類住區所需的設備，除此以外，該航天器還能部署漫遊器和用於研究地球自然衛星的科學儀器。
據華盛頓郵報透露，Jeff Bezos已經向NASA官員和Trump的團隊分發了一份七頁的白皮書，其中包含了該項目的詳細信息。「藍月亮」能夠攜帶近10,000磅的貨物到太空，不僅如此，它還能支持太空發射系統，通過此系統的建立，讓聯合發射聯盟的Atlas V或藍色起源自己開發的新Glenn火箭得以發射。
Jeff Bezos還可以基於此項目的技術背景幫助航天器著陸在月球表面的夢想實現，Jeff Bezos新開發的New Shepard火箭就能以垂直方式降落於月球。事實上，在華盛頓郵報透露的白皮書中確實有一個設備，這個設備長得頗似改良過的New Shepard火箭。藍色起源計劃選擇了月球南極的Shackleton火山口作為New Shepard火箭的著陸點，因為該地區具有太陽能電池板可以利用的持續陽光。Shackleton火山口還有豐富的水冰，「藍月亮」可以將其轉換成火箭燃料供New Shepard使用。
Bezos認為，該項目的第一個任務也許會在2020年7月成為現實，但他也承認，項目的成功實施取決於它與美國航空航天局（NASA）之間的合作。 他在一封電子郵件中告訴華盛頓郵報：
「現在是美國重回月球的時候。在月球定居乃至永居是一個很困難但極具價值的目標，我相信很多人對於這個消息都會感到興奮。我們的液態氫與精確垂直著陸的技術為月球著陸器任務的實現提供了最快最有效的途徑。我為此感到很興奮，我已準備好項目的投資，與NASA一起，讓這一切實現。」
NASA對此當然也有自己的計劃：最近，它宣布計劃將此太空發射系統的第一個任務變成一個載人飛行，環繞月球軌道10圈。這類似於SpaceX計劃目前所做的——將兩位付費的公民帶上太空，而不是宇航員。 另一家公司，Bigelow，也正在謀算著航空航天計劃，希望製造一個更大的版本的充氣棲息地，圍繞月球建立舒適的住宿環境並提供先進的醫療設施。聯合發射聯盟當然也不閑著，它想要創建一個交通網路以服務月球周圍的空間，串聯起人類將在月球展開的一系列活動。
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