草根影響力新視野 文:琪拉編譯 Photo Credit: Philippedelavie @ pixabay by CC0 Public Domain

Google的母公司-Alphabet這星期公布,他們將與英國藥商大廠葛蘭素史克 (GlaxoSmithKline)合資成立一間新公司,專門研發生物電子用藥。這兩間公司將在未來七年陸續出資美金七百萬元至新公司—Galvani。取名為Galvani,是為紀念十八世紀的義大利科學家路易吉·阿羅西奧·伽伐尼,他發現死青蛙的腿部肌肉接電仍會顫動,因而發現肌肉神經元會產生電力,是早期生物電子領域的先驅。Alphabet旗下的Verily公司,將持有該公司45%的股權。

生物電子醫學是門新興的研究領域,主要是在身體內植入電子儀器,改變或調整人體神經的訊號,以治療關節炎、哮喘或其他發炎等慢性疾病。優點是更有效率且成本更低。自2015年八月起,Google成立公司另一支線,致力開發醫療科技,該Google的姐妹公司稱為Verily。

Sergey Brin,Google的共同創辦人表示,它們會努力與其它生物科技公司合作,引進新的技術,希望可以早日脫離初期的研發階段,進入後期的臨床試驗。希望也可以改變人類過去檢測、防治以及治療疾病的方式。

過去Alphabet就與美國嬌生公司合作開發手術機器人。Alphabet也開發智慧型電子隱形眼鏡,星艦迷航記般的高科技診斷儀器等。雖然這些研究被科學界批評言過其實,但是Google的野心,給予人無限希望。

事實上Google的投資風險並不小,Alphabet過去與Nest公司的併購案看似風光,不過近年研發成效不彰。專門製作超高速光纖的Google Fiber公司雖然有獲利,但是負債還是很多,還有其他登陸月球及無人車計畫,目前都還在研發與燒錢階段,Alphabet今年六月就公佈公司有美金八億五千九百萬元的損失。

它們與葛蘭素史克成立的新公司,預計前十年也主要在研發階段,後面才會開始有營收。

Google的一舉一動都備受全世界關注,儘管很多計畫現在看來仍是遙不可及,但是人類的科技進步就是從看似遙不可及著手,有遠見的Google,全世界都予以期待。

參考資料:
Google partners with GlaxoSmithKline on $700 million ‘bioelectronic’ venture

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