【GRi草根影響力新視野/記者梁瓈月】

才剛解除限水危機,馬上又有限電危機降臨。雖然經濟部能源局及台電公司提出五大因應做法,包括加強機組的運轉維護、台電檢討可延緩的機組移至夏月後再歲修、落實強化節電措施、推動需求面管理措施、大修如期完成等,同時也呼籲民眾加入省電一族,但除此之外,台灣是否還有其他的選擇?

這幾年國外大力推動使用智慧電表 (smart meters)來幫助民眾主動節能,根據英國牛津大學Dr. Sarah Darby的研究以及大同公司的預估,智慧電表可使用戶降低用電量約10%。所謂的智慧電表(smart meter),並不是一個能夠節電的設備,與傳統電表的最大差異在於智慧電表能夠提供用戶用電資訊,即時記錄每一設備的電力使用狀況,若搭配通訊與控制系統,便是完整的「智慧型電表基礎建設」(Advanced metering Infrastructure, 簡稱AMI),安裝之後,電力公司再也無須安排人力進行抄表。而對於一般用戶,可以利用「家戶能源管理系統」,隨時隨地透過網路即時監控家中各電器的用電情況,亦可關閉或開啟電力的供給,讓節約電力更加容易。

工研院能環所電控與感測技術組組長何無忌表示,「智慧電表可以提高民眾的自覺與意識,了解家中各種電器的用電耗能情形,並進一步調節用電量或省電。」透過智慧電表的通訊功能,可將用電情況即時(real time)傳送出去;對於使用端,就能藉由具有螢幕的顯示裝置,了解耗電量的變化與用電的效率,有了明確的數據與分析,就能提醒自己調整電器使用時間,或是思考改用更省電的電器,如變頻家電、LED照明等,進而達到「主動」節電的效果。何無忌以自己的經驗為例,在熱水瓶與插座之間裝上簡易型智慧電表後,發現一年下來的用電就要約七百多元,已經接近一般市面上價格較低的熱水瓶;如果在下班後至隔日上班時將電源關掉,就可以省下多達75%的電,提供用電資訊的影響力可見一斑,更不用說冷氣、冰箱等高耗電的電器了。

當智慧電表普及之後,串聯這些電表並建構智慧電網(Smart Grid)就成了第二階段的目標。智慧電網的好處在於,有了用戶用電資訊,電力公司將可以精確掌握廣大用戶的用電行為,如此發電的備載便能夠降低,發電成本也隨之下降。

除此之外,根據這些資料,政府對電價的差別訂價可以做得更為細緻,將用電離、尖峰的分配做更均勻的分散。未來用戶使用太陽能或小型風力發電設備的剩餘電力,亦能夠透過電網回售給電力公司。

這幾年國外大力推行使用智慧電表,國外節能信託組織(Energy Savings Trust)甚至推出「與鄰居PK用電量」的活動,藉由其他人的行為,刺激人們採取節能和省錢行動。國外人士認為透過行為經濟學的誘導策略,是讓做對的事變得更容易。

一家美國的能源公司創辦人同時也是能源效率政策顧問David Weatherall表示,「根據我們去年的調查,有45%的家庭想要和生活型態相近的鄰居們比較節能成績。」有越來越多證據顯示,其他人的行為,是刺激人們採取節能和省錢行動的關鍵。」例如讓消費者知道他們的鄰居靠節能省了不少錢,可以激發民眾省電。理由是當別人做得比自己更好時,人們往往會不甘示弱、更躍躍欲試。為此Opower公司已經和一些電力公司合作,提供客製化的家庭能源報告。追蹤結果顯示,民眾省電成果提升,而且效果相當持久。根據 Laskey 的估算,2014年Opower預估省下了2兆瓦小時 (TWh)的電力,等同於50萬人口城市一整年的用電。

雖然大家都知道要節能省電,但改變使用能源的習慣並非一朝一夕就可以完成,目前國內一千三百多萬家庭用戶大多仍使用機械電表,僅高壓工業用戶已全面換裝智慧電表,仍有很大發展空間。如果台灣接下來的用電習慣還是沒有改善,下次或許可以試試使用智慧電表,甚至和其他人PK用電量,進而幫助民眾達到主動節能的成效。

參考來源:
Is tracking neighbours’ energy bills the key to cutting consumption?

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