草根影響力新視野 (琪拉編譯)

MNH06

晶片產業新的願景似乎跟舊的看起來沒兩樣。

自從新的產業,如比特幣挖礦開始,走在時代尖端的半導體產業也就越來越難創造榮景。全世界各大晶圓製造廠面對新未來也就更脆弱。

過去十年間,晶圓產業度過了最快樂與最繁榮的時光,但是製造精緻晶片的成本越來越高,也越來越困難。為了適應越來越高的製造成本,晶圓產業限制自己過度擴張營運。同時,因為企業間對於晶片的需求越來越高,晶圓產業獲利一直增加,過去十年間,費城半導體指數就上漲了六倍。

晶片產業中最熱門的領域是圖形處理器。為了增加遊戲的更真實性,這些晶片可以用在機器學習、自動駕駛車以及虛擬貨幣的挖礦上。Nvidia(輝達)這間公司專精於製作圖形處理晶片,過去十年來,輝達的股價已經翻漲了20倍,去年公司的市場資本額已高達美金1750億元。

但是這樣的榮景掩蔽了投資人的眼睛。大家忘記晶片需要市場需求,需求很重要,但是經濟的繁榮膨脹了晶片銷量。需求超過供給,客戶購買了他們實際需要的數量,晶片製造商投資大量的金額,期待未來的更美的榮景。

Nvidia告訴大家,下一季的收益將比分析師預期中的獲益,減少20%。公司歸罪於虛擬貨幣的泡沫化,表示需要一或兩季的努力,才可消化過多的晶片。公司執行長黃仁勳表示:[我們跟大家一樣都很訝異。我們的同業也面臨類似的問題。]

此外,晶片廠的另一個問題是創新。高昂又無法降低的製作成本,代表晶片的銷售量對於獲利很重要。但是當可以賺取的利潤越來越低時,創新就越來越困難,晶片也喪失了科技上創新的優勢。[應用材料公司]( Applied Materials)是全世界最大間,專門提供晶片製造業材料的公司,他就警告市場,當晶片無法創新時,價值就會降低,市場銷量也會降低,這個問題是整個產業的隱憂。

資料來源:https://www.nytimes.com