草根影響力新視野 文:田卡

見到一位陌生人時,人們通常會在心裏偷偷猜測對方的年齡。等到兩人熟悉了,再詢問他實際年齡是多少,然後與心裏的答案進行比較,看是多了還是少了。

微軟的工程師們專門開發了一個用來猜測人們年齡的網站,how-old.net。只要輸入你想猜測的人名,或上傳一張照片到該網站,幾秒鐘之後,它就會告訴你,圖片裏的人有多少歲。

我試著體驗了一下,按照《福布斯(Forbes)》雜誌評選出來的臺灣名人榜單,一一輸入名人圖片,網站給出的結果如下:林志玲,23歲。周杰倫,27歲。吳奇隆,24歲。五月天,27-36歲。羅志祥,21歲。王力宏,27歲。林志穎,19歲。蔡依林,21歲。馬英九,46歲。





網站猜測的結果普遍比明星們的實際年齡偏小,尤其是身為“不老神童”的林志穎,年僅19歲,看來名人們都保養得不錯。

猜測一個人的年齡,是一件隱私且容易引起尷尬的事情,特別是當你把對方的年齡猜多了幾歲的時候。人類自己去猜測同伴年齡都會出錯,更何況是機器,how-old.net註意到了這點,在圖片猜測結果顯示頁,網站提示說,“如果沒有猜對圖片裏的年齡和性別,我們表示抱歉,我們仍然在努力提升這項功能的準確度”。

當網站給出的結果比較有趣或與事實相差甚遠時,用戶們會一笑了之,或者分享到社交軟體上與朋友們一起惡搞。

微軟工程師開發how-old.net的最初目的,是為了測試他們的機器學習API(應用程序編程接口)中的人臉識別API的有效程度。事實上,他們僅用了幾位軟體工程師花費一天時間開發出了這個網站。工程師們通過電子郵件把網站推薦給了數百人,請求他們試試這個網站,然後回饋給他們。

工程師們最初的樂觀預計是,這幾百人裏面應該會有四五十人願意嘗試用這個網站,他們就可以根據這些用戶的回饋匯總一些有用數據來測試人臉識別API的情況。萬萬沒想到的是,幾個小時之後,就有3.5萬用戶上傳了21萬張圖片來體驗how-old.net。

另一件沒想到的事情是,工程師們預計,相比個人圖片,用戶們更願意拿網絡上名人的圖片來做測試。而事實上,有超過一半上傳的圖片來自用戶自己。

據微軟公司的網站介紹,這項通過圖片猜測年齡性別的功能屬於一個叫做“牛津項目(Project Oxford)”的機器學習計劃的一部分,“牛津項目”包括“人臉識別API”、“錄音API”、“文本分析API”、“視覺分析API”、“推薦API”等。對於“人臉識別API”來說,除了猜測人的年齡性別以外,它還有在不同的圖片裏找出相同的人,把不同相片裏的人臉根據相似度自動歸類,識別人臉等功能。

不過目前來看,最受歡迎的功能還是,讓機器猜測用戶自己的年齡性別。鑒於人通常最關注的對象是自己,這不足為奇。如果你也對此感興趣,建議你也來how-old.net試試。

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