文:Sid Weng

一艘載有逾700名非法移民的偷渡船,18日午夜從利比亞啟程不久即翻覆,至19日僅49人獲救,近700人恐溺斃,這起悲劇可能是地中海數十年來最嚴重的移民船難,包括天主教教宗方濟各(Pope Francis)、歐洲各國領袖已呼籲歐盟儘快採取行動,避免移民溺斃事件再度上演。今年已有近1500名難民淪為海上冤魂,為去年同期的9倍。

蘋果報導,聯合國難民署和義大利海巡隊官員表示,這艘長20公尺的漁船超載了逾700名偷渡客,18日午夜行駛至距利比亞海岸約126公里,義大利蘭佩杜薩島(Lampedusa)以南177公里處,發出求救訊號。義國海巡隊指示附近一艘葡萄牙商船前去搭救,但船上乘客因看到救援船靠近,全驚恐蜂擁至船的一邊,導致船隻傾斜翻覆。


義國海軍與海巡隊、馬爾他海軍和附近商船等近20艘船,協力大舉搜救生還者。但除最早救起28人,之後再陸續救起21人,並打撈到24具遺體。海巡隊發言人說,目前行動仍聚焦搜救生還者,「但很快會變成搜尋遺體」。若近700人證實溺斃,將是地中海史上死亡人數最高的偷渡船難。

非洲多國動盪不安,難民設法偷渡到歐洲,人蛇集團因此猖獗。但人蛇集團往往以品質堪慮的船超載偷渡客,地中海宛如難民的死亡之路。上周也有另兩起船難,上周四41人溺斃,上周一也有多達400人葬身海底。2月也有300人翻船罹難,若加上此次最糟結果,今年短短4個月內,從利比亞搭船赴義,卻到不了彼岸的冤魂高達1500人。

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中時報導,大量來自撒哈拉沙漠以南非洲國家的非法移民,以利比亞為中轉站,穿越地中海偷渡至歐洲國家。路途遙遠,加上偷渡船隻超載現象嚴重,沉船事故頻傳。據統計,去年約3500人於偷渡過程中遭遇不幸。因今年北非各國動盪加劇,偷渡的難民比往年激增數倍,幾天前還傳想偷渡的穆斯林因爭執,將12名基督徒難民丟入海中的憾事。

連環船難引爆各界質疑歐盟處理難民船方式。義大利2013年底展開「我們的海」(Mare Nostrum)行動,巡邏海上搭救偷渡客,至去年救起逾15萬人。然批評者質疑這變相鼓勵難民渡海,義國也因搜救費用過高,且得不到歐盟其他國支持,而縮減救援規模。取而代之的是歐盟的「崔坦」行動,但此計劃預算低,船隻不多,且只負責海上監督和巡邏,被外界視為偷渡赴歐難民人數未減、死亡人數卻遽增的原因之一。

這起船難引發歐洲各國領袖要求歐盟對地中海移民危機,採取更強而有力的回應手段,以免地中海成為「難民墳場」或「死亡之海」。天主教教宗方濟各近日呼籲歐盟領袖正視此問題,要求各國傾全力協助義大利救援和安置為了逃離戰爭、迫害和貧窮,冒險赴歐洲的難民。義大利總理倫齊(Matteo Renzi)批評歐盟不作為,有如地中海屠殺的冷眼旁觀者。

自由報導,由於敘利亞、非洲東北部及撒哈拉以南非洲其他地區衝突不斷,大批難民冒險出走,復因歐洲春臨氣候變暖,造成難民船更蜂擁而至,企圖前往歐洲尋找安身立命之地。聯合國難民事務高級專員公署(UNHCR)發言人薩密(Carlotta Sami)說:「我們好像正在目睹地中海有史以來最慘重的大屠殺。」歐盟稱將召開緊急會議,討論這「令人無法接受的」悲劇和因應之道。

法國總統歐蘭德(Francois Hollande)則要求歐盟儘快召開外交與內政部長會議,建議動用更多船隻、飛機監控海上移民船,加強打擊人口販運。歐盟外交政策首長茉格里尼(Federica Mogherini)表示,歐盟20日將在盧森堡召開外長會議,商討緊急行動方案。事實上,許多歐盟北方成員國因擔心有更多非法移民湧入歐洲,不願資助地中海救援計畫,並將責任推給南方的義大利等國。

(相關報導:聯合國難民署:移民潮達新高峰,3419人葬身「死亡航道」地中海

偷渡歐洲主要目的地
►義大利:今年已有逾2萬名非法移民搭船偷渡到義國,去年有逾17萬人。多數偷渡客獲救後,被載到西西里島等
►希臘:自希臘加強管制與土耳其陸上邊界,非法移民改經海路偷渡至愛琴海希臘小島,今年已逾1萬人偷渡希臘
►保加利亞:2013年有逾1.1萬人欲非法進入保加利亞,多數為敘利亞難民。去年因加強邊界檢查,驟降至6023人
►西班牙:2013年7472名移民,偷渡到西班牙在摩洛哥的海外自治城市休達和梅利亞
資料來源:法新社

Hundreds of Migrants Are Feared Dead as Ship Capsizes Off Libyan Coast(The New York Times)
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原文出處:地中海史上最慘重偷渡船難 「難民墳場」再葬身700人