撰文：Sid Weng 圖片來源：www.blueorigin.com

自由報導，網路零售巨擘亞馬遜（Amazon）公司創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）15日宣布將在佛羅里達太空海岸建造和發射載人火箭，他將「藍色起源」（Blue Origin）太空公司總部從華盛頓州遷到佛州卡納維爾角（Cape Canaveral）空軍基地的「36號發射場」（Complex 36），改造成火箭發射中心。預計2020年前首次發射升空，初步發送衛星，之後要送人上太空，最終希望實現數以百萬計的人在太空生活、工作。

中央社報導，「36號發射場」過去43年曾為美國航太總署（NASA）發射火箭145次，其中包括美國首批太空船造訪其他星球的水手任務（Mariner Mission），第一艘飛越小行星帶的太空船的先鋒10號（Pioneer 10）任務，以及美國首艘軟著陸月球的太空船的測量員1號（Surveyor 1）任務，但2005年後就處於停擺狀態。

貝佐斯將此處重新命名為「探索園區」（Exploration Park）。他說，「今天我們為了開啟新的探索時代，很興奮地來到陽光之州。」「這個基地沉寂的時間太久，我們等不及想修復基地。」「我們打算在這個十年的後半段升空發射。」貝佐斯對飛行計畫的相關細節透露不多，但他說這將是「21世紀的生產設施，我們將瞄準生產再生軌道發射艦隊。」

聯合報導，貝佐斯2013年曾經想競租1960、1970年代美國登月計畫使用的歷史性火箭發射場，但後來被另一企業富豪馬斯克（Elon Musk）領導的SpaceX公司搶走。目前正值美國航天行業的關鍵時期，這一領域正在吸引私人投資和技術創新，以期降低太空旅行的成本，同時提升安全性。

蘋果報導，貝佐斯計劃在佛州投資約2億美元（約65億元台幣），將帶來330個工作機會。他在記者會上發表新型軌道載具模擬圖，預告將打造超大火箭，採直立發射和降落，第1節火箭將可回收再使用，一次最多可搭載6人；太空船採自動駕駛，不須人員操作。但他拒絕透露迄今為止向「藍色起源」投入的資金，只是表示「今後還將大舉追加」。

「藍色起源」打造的「新謝帕德號」（New Shepard）次軌道火箭，以1961年第1位上太空的美國太空人謝帕德（Alan Shepard）命名，今年4月在德州試飛，成功抵達離地93公里的高空，差6公里就到太空邊緣，今年還要再試飛一次。他說：「有朝一日，我不知道還要多久，我期待能跟你們在太空辦記者會。」

聯合報導，「藍色起源」將在佛州測試BE-4發動機，BE-4將為火箭設計公司「聯合發射聯盟」（United Launch Alliance）的「火神火箭」（Vulcan）提供動力，預定2019年進行首度測試。貝佐斯表示，「藍色起源」的軌道任務將在佛州進行，但次軌道火箭將繼續在西德州生產與發射。佛州州長史考特（Rick Scott）說，這凸顯佛州走在新太空科技的尖端。

貝佐斯1994年創辦美國最大網路書店亞馬遜致富，在今年富比世全球富豪排行榜名列第15名，身價約500億美元。他曾說：「若我的目標是賺錢，大可開間賣糖果餅乾的公司就好，但我不想那麼做。」他2000年創辦「藍色起源」，近程目標是送百萬人上太空旅遊，讓旅客得以體驗太空失重感，從80公里外一覽地球美景。終極目標是載人到火星或更遠的行星生活、工作，他坦言這將是艱難且費時的挑戰，但是值得。

鉅亨網報導，「藍色起源」將與馬斯克的SpaceX，以及其他億萬富豪支持的創業公司展開競爭，包括微軟聯合創始人保羅．艾倫（Paul Allen）和維珍集團創辦人理查．布蘭森（Richard Branson）。貝佐斯說，這些懷抱太空熱情的投資，將使太空旅行費用降低至更多人可以負擔的水平，開啟一個任何人都可上太空的新年代。

企業大亨的太空競賽
►美國亞馬遜創辦人貝佐斯：2000年創辦藍源公司（Blue Origin）研發商用太空船，宣布將在佛州蓋發射台，2020年前載人上太空。
►美國特斯拉（Tesla）創辦人馬斯克：2002年創太空探索公司（SpaceX），是美國第1個成功送貨到國際太空站的民營公司，預計2017年送人上太空。
►英國維珍集團（Virgin Group）創辦人布蘭森：2004年創辦維珍銀河（Virgin Galactic），但太空船去年在加州測試時墜毀，造成1死1重傷，目前暫停試飛。

Blue Origin, Jeff Bezos’ Rocket Company, to Launch from Florida（The New York Times）
亞馬遜創辦人 揮軍太空產業（自由）
砸65億 亞馬遜發展太空旅遊（蘋果）
藍源佛州設發射基地 貝佐斯太空夢起飛（中央社）
亞馬遜創辦人 美佛州建火箭基地（聯合）
亞馬遜貝佐斯斥資2億美元 生產火箭（聯合）
亞馬遜CEO套現的錢去哪兒了？也許是發射火箭吧（鉅亨網）

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原文出處：亞馬遜砸65億發展太空旅遊 目標「人人可上太空」

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